据外媒，澳大利亚国防部长日前表示，澳大利亚将增加稀土和其他军事敏感“技术金属”的产量，因为人们对中国供应的可靠性越来越怀疑。

琳达·雷诺兹(Linda Reynolds)在珀斯告诉观众，资源丰富的澳大利亚拥有矿藏，可以保障包括美国和英国在内的盟国的供应。

所谓的科技矿物被广泛应用于智能手机、激光、航空电子系统和电子战技术等领域。但贸易紧张局势已导致中国警告称，稀土供应可能会受到抑制。

中国生产的稀土占世界总产量的95%以上，而美国80%以上的进口依赖中国。

雷诺兹强调了西方盟友从中国境外获得稀土的重要性。

她说:“在澳大利亚，我们拥有至少40%的已知科技金属储量，无论是锂、钴、镍、石墨，还是我们目前的技术和生活方式所依赖的大部分稀土。”

她补充说，在最近的澳美部长级磋商中，以及在与英国同行的讨论中，都对这一问题进行了详尽的讨论。

她在珀斯对记者表示:“我们想做的是确保供应得到保证。”

“我们的许多国防装备和能力实际上在生产中使用了稀土。”

她表示，对澳大利亚、美国和其它盟国而言，关键问题是“这些稀土和高科技金属供应的连续性和保障，这是一个具有国家重要性的问题”。

珀斯USAsia中心研究主管Jeffrey Wilson表示，全球稀土年贸易额约为3.5亿美元，中国在碳酸盐和磁铁等加工产品中所占份额也不成比例。

镝的含量是100%，镝可用于电动汽车或核反应堆棒的磁铁。

威尔逊表示:“中国近乎垄断的地位意味着，稀土贸易没有真正或可靠的国际市场。”

他补充称:“中国巨大的市场力量也给了中国政府相当大的空间来控制和塑造全球贸易格局。”

雷诺发表上述言论之前，有消息称，德国工业巨头蒂森克虏伯(Thyssenkrupp)与一家矿业公司达成协议，在澳大利亚北部开发一个稀土项目。

在悉尼上市的北方矿业公司宣布，蒂森克虏伯材料贸易公司将从其耗资5600万澳元的布朗斯山脉(Browns Range)试验工厂项目中获得